WOLVERINE (Gulo Gulo)

Oleh PUSREFIL

Wolverine adalah hewan yang kuat yang menyerupai beruang kecil tetapi sebenarnya adalah anggota terdekat dari keluarga musang.

Wolverine, diucapkan / wʊlvəri ː n /, Gulo Gulo (Gulo adalah bahasa Latin yang berarti "rakus"), juga disebut sebagai glutton, carcajou, skunk bear, or quickhatch, adalah hewan darat spesies terbesar dari keluarga mustelidae (musang). Hewan ini merupakan karnivora yang kekar dan berotot, lebih menyerupai beruang kecil dibandingkan musang. Wolverine memiliki reputasi karena keganasan dan kekuatannya yang tidak sesuai dengan ukurannya yang kecil, dengan kemampuan membunuh mangsanya yang besarnya berkali lipat.

Hewan yang tangguh ini hidup soliter, dan mereka membutuhkan
banyak ruang untuk menjelajah. Wolverine dapat melakukan perjalanan 15 mil (24 kilometer) dalam satu hari untuk mencari makanan. Karena habitatnya, wolverine banyak terdapat di hutan boreal terpencil, taiga, dan tundra di utara Eropa, Asia, dan Amerika Utara.

Wolverine dapat ditemukan terutama di jangkauan terpencil hutan boreal Utara dan subarctic dan tundra Alpine belahan bumi utara, dengan jumlah terbesar di utara Kanada, negara bagian Alaska, negara-negara Nordik di Eropa, dan seluruh barat Rusia dan Siberia . Populasi mereka telah mengalami penurunan sejak abad ke-19 karena terkena perangkap, berkurangnya jangkauan dan habitat yang terpecah-pecah, sehingga mereka pada dasarnya tidak ada di ujung selatan Eropa. Populasi besar diperkirakan di Amerika Utara dan Asia utara.

Bukti genetik menunjukkan bahwa wolverine ini sangat erat kaitannya dengan Tayra dan martens (nama ilmiah Eira dan Martes, masing-masing), yang semuanya memiliki nenek moyang Eurasia.

Bukti genetik baru yang disusun menunjukkan sebagian besar wolverine Amerika Utara adalah keturunan dari satu sumber, kemungkinan berasal dari Beringia selama zaman es terakhir dan berkembang pesat setelahnya, meskipun ketidakpastian pada kesimpulan ini adalah karena sulitnya mengumpulkan sampel di daerah selatan yang kemungkinan jangkauannya sangat tipis.

Wolverine memakan makanan yang menjadi makanan binatang vegetarian, seperti tanaman dan buah, di musim panas, tetapi ini bukan makanan utama mereka. Mereka adalah predator ulet dengan selera makan terhadap daging. Wolverine dengan mudah memangsa hewan yang lebih kecil, seperti kelinci dan tikus, namun juga dapat menyerang hewan yang bahkan ukurannya beberapa kali ukuran mereka, seperti karibu, jika mangsa tersebut tampak lemah atau terluka. Hewan pemakan oportunistik ini juga memakan bangkai mamalia besar, seperti rusa elk, rusa, dan karibu. Hal seperti itu dilakukan untuk mendukung mereka di musim dingin ketika mangsa lain jarang ditemukan, meskipun mereka juga dikenal dapat menggali liang dan memangsa mamalia yang sedang berhibernasi.

Wolverine jantan mengeluarkan aroma untuk menandai wilayah mereka, tetapi mereka berbagi wilayah dengan sejumlah betina dan diyakini poligami. Sarang wolverine betina di salju atau di bawahnya sebagai perlindungan ketika melahirkan dua atau tiga anak setiap akhir musim dingin atau awal musim semi. Anak-anak wolverine terkadang tinggal bersama ibu mereka sampai mereka mencapai usia reproduksi sekitar dua tahun.

Wolverine pekerja keras dengan bulu menarik yang pernah membuat mereka menjadi target utama dari para penjerat di Amerika Utara. Bulu mereka banyak digunakan untuk jaket, meskipun saat ini praktik ini jauh berkurang dan hewan ini dilindungi di banyak daerah.

Karakteristik Fisik

Secara anatomis, wolverine adalah hewan yang kekar dan berotot. Dengan kaki pendek, kepala yang besar dan bulat, dan mata kecil dengan telinga bulat pendek, menyerupai beruang daripada mustelid lainnya. Meskipun kakinya pendek, tetapi besar, lima jari kaki dan postur plantigrade memudahkan gerakan melewati salju tebal.

The wolverine dewasa adalah kira-kira seukuran anjing biasa, dengan panjang biasanya berkisar 65-107 cm (26-42 in), ekor dari 17-26 cm (6,7-10 in), dan berat 9-25 kg (20-55 lb). Wolverine jantan berukuran besar dengan berat sampai 32 kg (71 lb). Wolverine jantan sebanyak 30% lebih besar daripada betina dan beratnya dapat dua kali berat betina. Tinggi bahu dilaporkan dari 30 sampai 45 cm. Ini adalah mustelid terestrial yang terbesar setelah berang-berang laut dan berang-berang raksasa dari lembah Amazon.

Wolverine memiliki bulu tebal, gelap, berminyak yang sangat anti-air, sehingga tahan terhadap embun beku. Hal ini menyebabkan popularitas di kalangan pemburu tradisional dan penjerat sebagai pelapis jaket dalam kondisi Arktik yang sangat dingin.

Seperti mustelid lain, ia memiliki kelenjar bau menyengat di dubur yang digunakan untuk menandai wilayah dan sinyal seksual. Bau menyengat telah melahirkan julukan "skunk bear” (beruang sigung) dan "kucing jahat" Wolverine, seperti mustelid lainnya, memiliki molar atas khusus di bagian belakang mulut yang dapat diputar 90 derajat, menuju bagian dalam mulut. Ini karakteristik khusus yang memungkinkan wolverine untuk merobek daging dari mangsa atau bangkai yang telah membeku.

Perilaku

Wolverine adalah predator yang kuat dan serba bisa serta pemulung. Mangsanya terutama terdiri dari mamalia dari ukuran yang kecil sampai yang berukuran besar dan telah dicatat dapat membunuh mangsanya seperti rusa dewasa yang ukurannya berkali-kali lebih besar daripada dirinya. Wolverine memangsa spesies termasuk landak, tupai, berang-berang, marmut, kelinci, voles, tikus, tikus, lemming, karibu, rusa roe, rusa putih-ekor, rusa bagal, domba, rusa elk, dan rusa moose.

Predator kecil kadang-kadang dimangsa , termasuk marten, mink, rubah, lynx Kanada, musang, lynx Eurasia, dan anak coyote dan srigala. Wolverine lebih sering mengejar mangsa yang hidup yang relatif mudah diperoleh, termasuk hewan yang terjebak dalam perangkap, mamalia dan rusa yang baru lahir (termasuk rusa moose dan rusa elk dewasa) ketika mereka lemah karena musim dingin atau bergerak lamban karena salju. Makanan mereka kadang-kadang dilengkapi dengan telur burung, burung (terutama angsa), akar, biji, larva serangga dan buah. Sebagian besar makanan yang dimakan wolverine itu berasal dari bangkai, yang mereka andalkan pada musim dingin dan awal musim semi. Wolverine mungkin menemukan bangkai sendiri, memakannya sisa setelah dimakan predator (terutama kawananan srigala) atau hanya mengambilnya dari predator lain. Apakah makan mangsa hidup atau bangkai, wolverine memakannya dengan rakus, yang mengarah ke julukan "glutton” (pelahap) (juga digunakan sebagai dasar dari nama ilmiah). Namun, gaya makannya itu diyakini sebagai adaptasi terhadap makanan yang jarang ditemui, terutama di musim dingin.

Berbekal rahang yang kuat, cakar tajam, dan kulit tebal, wolverine, seperti kebanyakan mustelid, sangat kuat untuk ukuran mereka. Mereka mungkin membunuh untuk membela diri melawan predator yang lebih besar atau lebih banyak. Setidaknya sebuah laporan melaporkan upaya nyata seekor wolverine mencuri mangsa yang terbunuh dari seekor beruang hitam jantan yang bobotnya bisa mencapai 180-230 kg, meskipun pada akhirnya beruang memenangkan pertarungan mematikan itu. Laporan lain mengungkapkan beruang kutub yang usianya dan beratnya tidak diketahui bersama-sama dengan wolverine yang sama di mana binatang predator yang lebih kecil dan ulet itu keluar sebagai pemenang. Di satu sisi wolverine telah mendominasi dalam kompetisi memperebutkan mangsa dengan srigala, di sisi lain beberapa srigala menjadi terbiasa untuk memangsa apa yang dimakan wolverine dan, dalam kasus seperti itu terjadi karena tidak adanya wolverine di daerah tertentu.

Wolverine yang menghuni the Old World (khususnya, Fennoscandia) adalah pemburu yang lebih aktif daripada kerabat mereka di Amerika Utara. Hal ini mungkin karena populasi predator yang bersaing di Eurasia tidak begitu padat, sehingga lebih praktis bagi wolverine untuk berburu untuk dirinya sendiri daripada menunggu hewan lain membunuh dan kemudian mencoba untuk merebutnya. Mereka sering memakan bangkai yang ditinggalkan oleh srigala, sehingga perubahan dalam populasi srigala dapat mempengaruhi populasi wolverine.

wolverine jantan yang sukses akan membentuk hubungan seumur hidup dengan dua atau tiga betina, yang mereka akan kunjungi sesekali, sementara jantan lain dibiarkan tanpa pasangan. Musim perkawinan adalah di musim panas, tetapi implantasi embrio (blastosis) di dalam rahim sampai awal musim dingin, menunda perkembangan janin. Wolverine betina sering tidak menghasilkan anak jika makanan langka. Masa kehamilan wolverine adalah 30-50 hari. Induk wolverine biasanya memiliki dua atau tiga tiga anak ("kit") yang lahir di musim semi.

Kit berkembang dengan cepat, mencapai ukuran dewasa dalam tahun pertama dari umur yang bisa mencapai dari lima sampai (pada individu yang luar biasa) 13 tahun. Ayah mereka mengunjungi anak-anak keturunannya sampai mereka disapih pada usia 10 minggu. Juga, setelah anak berumur sekitar enam bulan, beberapa berhubungan kembali dengan ayah mereka dan melakukan perjalanan bersama-sama untuk beberapa saat.

 

Daya jelajah

Wolverine hidup terutama di Arktik terisolasi dan daerah pegunungan utara Kanada, Alaska, Siberia, dan Skandinavia, mereka juga berasal dari Rusia Eropa, negara-negara Baltik, Rusia Timur Jauh, timur laut Cina dan Mongolia. Pada tahun 2008 dan 2009, wolverine terlihat jauh di selatan Sierra Nevada, di dekat Danau Tahoe, untuk pertama kalinya sejak 1922.

Mereka juga ditemukan dalam jumlah yang rendah di Pegunungan Rocky dan Cascades Utara Amerika Serikat, dan telah terlihat jauh di selatan dan timur Michigan. Namun, wolverine yang ditemukan paling baru tinggal di Kanada.

Total populasi wolverine dunia tidak diketahui. Kepadatan penduduk binatang itu rendah dan membutuhkan berbagai rumah yang sangat besar. Daya jelajah seekor wolverine jantan bisa mencapai lebih dari 620 km2 (240 mi2), yang mencakup rentang jelajah beberapa betina yang memiliki wilayah jelajah yang lebih kecil yaitu sekitar 130- 260 km2 (50-100 mil2). Sebagian besar wolverines dewasa mencoba untuk menjaga rentang nonoverlapping dengan wolverine dewasa lain dari jenis kelamin yang sama. Radio pelacakan yang pernah dipasang di badan wolverine menunjukkan binatang ini dapat menjelajah berkisar ratusan mil dalam beberapa bulan.

Wolverines betina bersembunyi di salju pada bulan Februari untuk membuat sarang, yang digunakan hingga anaknya disapih pada pertengahan Mei. Wilayah yang dihuni oleh wolverine sembarang musim demikian terbatas pada zona dengan akhir musim semi ketika salju mencair. Fakta ini telah menyebabkan kekhawatiran bahwa pemanasan global akan menyusutkan rentang populasi wolverine.

The Wildlife Conservation Society melaporkan pada bulan Juni 2009 seekor wolverine yang diteliti yang dilacak selama hampir tiga bulan telah menyeberang ke utara Colorado.

Peneliti telah menandai wolverine jantan muda di Wyoming dekat Grand Teton National Park yang telah melakukan perjalanan ke selatan sekitar 500 mil. Itu adalah wolverine pertama yang terlihat di Colorado sejak tahun 1919, dan pemunculannya juga dikonfirmasi oleh the Colorado Division Wildlife.

Kebutuhan terhadap wilayah yang luas menyebabkan wolverines masuk ke dalam konflik dengan pembangunan manusia, dan perburuan dan perangkap yang mengurangi jumlah mereka, menyebabkan mereka menghilang dari sebagian besar habitat mereka sebelumnya. Upaya untuk melindungi mereka menyatakan spesies yang terancam punah ini hanya mengalami sedikit keberhasilan.

>> Video Wolverine